Die Rivalität zwischen Mercedes und Red Bull geht viel tiefer als Hamilton vs. Verstappen · RaceFans

Der im Abstand von weniger als zwei Jahren geborene Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff und sein Red-Bull-Kollege Christian Horner werden beide von der Konkurrenz angetrieben.

Beide traten auf internationaler Ebene an, bevor sie Führungspositionen in der Formel 1 übernahmen. Beide stellten Rekorde für Teamchefs auf, und jeder Weltmeistertitel seit 2010 – ob Fahrer oder Konstrukteur – wurde von dem einen oder anderen betreut.

Horner wurde einst als Nachfolger von Bernie Ecclestone als Chef der F1 bezeichnet. Später, wie hier vor zwei Jahren enthüllt wurde, war Wolff für die gleiche Rolle unter Liberty Media im Rahmen. Keiner wurde ernannt, und im Fahrerlager heißt es, dass jeder den anderen für die Niederlage verantwortlich machte.

Beide repräsentieren Unternehmen, die in ihrer Branche führend sind und ihre Industrien erfolgreich gegründet haben: Mercedes, über die Muttergesellschaft Daimler-Benz das Automobil; Red Bull den Premium-Energy-Drink-Markt, nachdem Inhaber Dietrich Mateschitz in Thailand unter Jetlag ein lokales Getränk probiert, dessen Potenzial erkannt und die Rechte und Rezeptur erworben hat.

Mateschitz ist überzeugter Österreicher und nutzte es, nachdem er sein Vermögen gemacht hatte, teilweise, um die Steiermark, aus der er stammt, zu verjüngen. Der Red Bull Ring ist nur ein Beispiel für seine lokale Investition. Ein anderer ist der Ausbau des in Sichtweite der Strecke gelegenen Flughafens Zeltweg: Einst ausschließlich militärischen Zwecken vorbehalten, gab seine Finanzierung den Anstoß, die Anlage für zivile Flugzeuge zu öffnen.

Mateschitz, im Bild 2017, nimmt gelegentlich an Rennen teil. Sein TV-Sender Servus hält die F1-Rechte im Land – er vermietet bestimmte Runden an den Staatssender ORF – während das Red Bulletin eine Premium-Lifestyle-Publikation ist. Denn bei Mateschitz ist alles erstklassig: von den Köchen in seinem Restaurant Hangar 7 direkt am Salzburger Flughafen bis hin zur Material- und Verarbeitungsqualität seiner Modelinie AlphaTauri. Ähnliche Premium-Standards gelten für Mercedes.

Im Jahr 2004 erwarb Mateschitz das Jaguar Racing F1-Team, benannte es nach seinem Produkt um und ernannte Horner zum damals jüngsten Teamchef der F1. Zwei Jahre lang fügte Mateschitz Minardi hinzu, das ursprünglich in Toro Rosso (italienisch für “Red Bull”) umbenannt, aber letzte Saison in AlphaTauri umbenannt wurde.

Eine Gruppe von Top-Namen des Sports, die manchmal als “Österreichische F1-Mafia” bezeichnet wird, ist durch beide Teams gegangen oder geblieben. Technischer Betriebsleiter von Red Bull während der ersten beiden Betriebsjahre war Günther Steiner, ein Italiener aus der Region Südtirol, einem ehemaligen österreichischen Bundesland. Der zukünftige Haas-Teamchef wurde von Österreichs dreimaligem F1-Champion Niki Lauda, ​​der zu dieser Zeit Jaguar leitete, von seinem Schwesterteam Ford World Rally Championship für Jaguar rekrutiert.

Lauda kam 2012 als Non-Executive Director zu Mercedes und spielte eine Schlüsselrolle bei der Rekrutierung von Lewis Hamilton von McLaren. Im Januar 2013 kam Wolff von Williams zu Mercedes, nachdem er (ohne vorherige Erfahrung) als Minderheitsaktionär in dieses Team gesprungen war, nachdem Amtsinhaber Adam Parr gegangen war.

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Auch Wolff ist Österreicher, in Wien als Sohn eines rumänischen Vaters und einer polnischen Mutter geboren. Mateschitz’ F1-Berater Helmut Marko, der frühere promovierte Jurist, wuchs in Graz auf und freundete sich schon früh mit Lauda und Jochen Rindt, dem posthumen Weltmeistertitel von 1970, an. Er betreute auch Gerhard Berger, Österreichs jüngsten Grand-Prix-Sieger.

Der verstorbene Lauda sicherte sich Hamiltons Dienste für MercedesBerger, den ersten Markenbotschafter von Red Bull, kam nach seinem Ausscheiden aus dem Cockpit als Motorsport-Direktor zu BMW und wurde von Mateschitz gebeten, ihn bei der Übernahme von Toro Rosso zu unterstützen. Als Teamchef ernannten sie den Tiroler Streckenbetriebsleiter des bayerischen Teams Franz Tost, einen ehemaligen Formel-3-Renn- und Fahrermanager von Ralf Schumacher – eine Rolle, die er bis heute im Team AlphaTauri innehat

Zu diesem Zeitpunkt wurde Steiner von Mateschitz gebeten, in die USA zu wechseln, um das NASCAR-Team von Red Bull mitzubegründen, bevor er seinen eigenen Faserverbundwerkstoffbetrieb gründete, den er bis zur Gründung des Haas F1-Teams im Auftrag des Werkzeugmaschinenmagnaten Gene Haas für die Saison 2016 leitete.

Aber es hat bis jetzt gedauert, bis sich die Wege von Mercedes und Red Bull als echte Titelrivalen kreuzen. Erst in diesem Jahr waren die Honda-Einheiten, zu denen Red Bull nach der Trennung von Renault gewechselt war, in den meisten Aspekten auf Augenhöhe mit Mercedes – und in einigen möglicherweise sogar vorne –, was zu der erbittertsten Rivalität zwischen Teams seit über 10 Jahren und wohl in diesem Jahrtausend geführt hat.

Die Feindseligkeit zwischen den beiden Teamchefs – gemildert durch gegenseitigen Respekt angesichts ihrer jeweiligen Leistungen – und ihren Teams ist gut dokumentiert, wobei beide im Laufe der Jahre einige sehr öffentliche Sticheleien gegeneinander abgegeben haben.

Wolff gilt im Red-Bull-Clan als opportunistischer Ankömmling. Für Mercedes ist die Tatsache, dass ein “bloßer” Getränkehersteller in der Lage ist, den Kampf um die heiligen Gitter des Dreizackigen Sterns zu führen. Die Anstellung einer Reihe von Top-Ingenieuren und -Managern durch die aufstrebenden Red Bull Powertrains-Aktivitäten von Mercedes High Performance Powertrains, die nur 50 Kilometer entfernt liegen, hat die Spannungen kaum gelindert. Dass Red Bull bald den vollen Konstrukteursstatus von Mercedes hat, verschärft die Situation.

Wolff war bei Williams, bevor er das F1-Team von Mercedes leitete. als ehemaliger Renn- und Rallye-Teilnehmer – gelegentlich im Rücken von Red Bull. Die Visuals zeigten jedoch einige schwere Stürze, an denen der „junge Mann mit schönen Haaren und einer Plastikuhr“ beteiligt war.

Ist es angesichts der komplexen vaterländischen Beziehungen zwischen so vielen großen F1-Spielern verwunderlich, dass zwischen Mercedes und Red Bull eine solche “Nadel” besteht, dass jeder jede Gelegenheit genossen hat, den anderen zur Seite zu schlagen?

Eine Paddock-Quelle mit Insiderwissen über die verschiedenen Beziehungen besteht darauf, dass es unter bestimmten Personen ungezügelten Abscheu gibt. Als Beispiel diente ihm ein vor ein paar Saisons vom ORF für das gesamte österreichische Aufgebot organisiertes Frühstück am österreichischen Grand-Prix-Renntag.

Die Veranstaltung wurde nicht wiederholt, nachdem bestimmte Personen sich weigerten, neben anderen zu sitzen. Dass das Frühstück überhaupt stattfand, war erstaunlich, denn zunächst war der Austragungsort – Red Bull oder Mercedes – umstritten, ehe man sich schließlich auf Ersteres einigen konnte.

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Vor der explosiven Kollision zwischen Hamilton und Max Verstappen in Silverstone kam es zu einer Kontroverse über die hinteren „Flexi-Wings“ von Red Bull, ausgelöst durch Kommentare zu Red Bulls Geräten nach dem diesjährigen Grand Prix von Spanien. Das rumpelte bis zum diesjährigen Grand Prix von Frankreich – wo die Durchbiegungstests verschärft wurden – und Horner schlug zurück, indem er vorschlug, dass sich auch die Mercedes-Frontkotflügel biegen.

Red Bull war wütend über die Änderung der Heckflügelregeln „Man kann nicht einen Teil isoliert betrachten und sagen, dass das Regelwerk nur für dieses Element an diesem Auto gilt“, sagte er und fügte hinzu: „Ich denke, wenn ich Toto mit der Front wäre.“ Flügel, den er an seinem Auto hat, würde ich den Mund halten.“

Wolff hat zwar die längeren Erfolge, aber das könnte auf Red Bulls Mangel an konkurrenzfähigen Triebwerken zurückgeführt werden. Das Team verließ sich während fünf der Hybrid-Saisons auf die Leistung von Renault, in denen es den Mercedes-Einheiten nicht gewachsen war. Als Red Bull 2015 bei Mercedes wegen Aggregaten anklopfte, soll Wolff trotz der Zustimmung von Co-Direktor Lauda die Annäherungsversuche blockiert haben.

Das war natürlich aus Wolffs Sicht völlig verständlich, denn Red Bull galt oft als das bessere Chassis – entworfen unter der Leitung von Adrian Newey – und wäre in Kombination mit dem damaligen Gold schwer zu schlagen gewesen Standard-Hybridmotor. Die Gedanken an Hamilton in einem Mercedes-Mercedes gegen Verstappen in einem Red Bull-Mercedes (oder Mercedes-Mercedes) bleiben verlockend.

Silverstone markierte einen neuen Tiefpunkt, bei dem Red Bulls Titelhoffnungen technisch, sportlich und kommerziell durch den 51G-Unfall einen massiven Schlag erlitten haben, der Red Bull bis zum Austausch über eine Million Dollar gekostet haben wird. Außerdem, wie sich später herausstellte, eine fast sichere Motorstrafe in der Zukunft aufgrund des beschädigten Aggregats.

Wie es ihr Recht im Sinne des Internationalen Sportgesetzes ist, beantragte Red Bull eine Überprüfung der Strafe aufgrund ihrer Überzeugung, dass die Strafe zu mild war. Unabhängige Quellen mit Kenntnis ihrer Vorlage geben an, dass Red Bull zu keinem Zeitpunkt Vorwürfe von Hamiltons Vorsatz erhoben habe.

Bericht: Hamilton erwartet „starke Gespräche“ über „inakzeptable“ Kommentare des Red-Bull-ManagementsDoch als der Überprüfungsantrag am vergangenen Donnerstag abgelehnt wurde, gab Mercedes eine wütende Erklärung ab. „Wir hoffen, dass diese Entscheidung nicht nur den Vorfall beendet, sondern auch das Ende eines konzertierten Versuchs des Senior Managements von Red Bull Racing, den guten Namen und die sportliche Integrität von Lewis Hamilton zu beschädigen, auch in den Dokumenten für ihren erfolglosen Erfolg.“ Überprüfungsrecht“, hieß es.

Dieser Hochmut übersieht, dass Hamilton für den Unfall „überwiegend schuldhaft beurteilt“ wurde und die Überprüfungsentscheidung seine Schuld in den Augen der (gleichen) Ordner nicht verringert hat.

Es stimmt, dass Horner nach dem Unfall in Silverstone (zu) emotional reagiert hatte, wenn auch verständlicherweise, wenn er nur aus seiner Perspektive eines Fahrers betrachtet wurde, der sich CT-Scans und einer Rechnung von 1,3 Millionen Pfund unterzog. Aber seine Kommentare verdienten nicht die offen lächerlichen Kommentare von Lord Hain, der vorschlug, rassistische Angriffe auf Hamilton in den sozialen Medien zu schüren. Man fragt sich, wer den Herrn dazu angestiftet hat.

Dies war nichts anderes als billige Politik von Hains Seite – Red Bull hatte vor dem Brexit Hains Erzrivalen Boris Johnson beherbergt – und Hains Implikation war nicht nur falsch und unangebracht, sondern übersah, dass Red Bull die rassistischen Kommentare verurteilt hatte.

Die Tatsache, dass Red Bull die Beziehung zu einem Mitarbeiter beendet hatte, der rassistische Äußerungen machte, wurde von Hamilton in Ungarn aufgegriffen, als der Krieg der Worte tobte. Andeutungen, dass Red Bull ein Rennproblem hat, sind unfair, wie ein Blick in die Liste der weltweiten Red Bull-Athleten zeigt, die in allen Genres antreten. Solche Kommentare verewigen und nähren das Missgefühl zwischen den Teams und ihren Fahrern.

Newey zu locken war ein früher Coup für Red BullJa, Kontroversen wecken Interesse und die Fernsehquoten des Sports befinden sich in diesem Jahr auf einer steilen Aufwärtskurve, aber das ist keine Entschuldigung für einige der Kommentare, die in alle Richtungen geflogen sind. Tatsache ist, dass die Intensität der Rivalität zwischen den beiden Fraktionen seit über einem Jahrzehnt besteht, wahrscheinlich hat sie ihre Wurzeln darin, dass Red Bull McLaren-Mercedes als britisches Top-Team von der Stange geworfen und Newey aus Woking rekrutiert hat.

Die McLaren-Mercedes-Partnerschaft gibt es vielleicht nicht mehr, aber die Leute haben lange Erinnerungen. Der derzeitige Mercedes-Präsident Ola Källenius war im McLaren-Vorstand, bevor er die F1-Powertrain-Firma leitete – und Red Bull und der aktuelle Mercedes-F1-Betrieb konkurrieren um das gleiche Personal im selben Land, insbesondere jetzt, wo der Motorbetrieb von Red Bull nur 30 Minuten hochfährt die Straße runter von HPP.

Ist die Rivalität zwischen Mercedes und Red Bull zu weit gegangen, schadet sie dem Sport und sollten FIA und F1 einen Deckel darauf setzen? Fans weisen auf die Ära von Ayrton Senna-Alain Prost als eine der aufregendsten in der Geschichte der F1 hin, aber das übersieht, dass der Brasilianer nicht mehr bei uns ist. Das heißt, die FIA ​​steht jetzt unter einem anderen Management, und es wurden enorme Sicherheitsschritte gemacht.

Es liegt an den beiden Fraktionen, ihre Emotionen, ihre Fahrer, ihre Kommentare zu kontrollieren und vor allem ihr Handeln auf und neben der Strecke jederzeit sauber und ethisch zu halten. Wenn es um WM-Titel geht – und die erste mögliche Niederlage für Mercedes in der Hybrid-Ära – ist das keine leichte Frage, aber Teams werden nicht nach ihrem Sieg, sondern nach ihren Niederlagenkommentaren beurteilt. Bisher wurde beides als mangelhaft befunden.

Das schlimmste Ergebnis wäre jedoch ein offizielles Eingreifen, denn das würde die Saison für beide Hauptprotagonisten trüben und wiederum die aufregendste Saison seit mindestens einem Jahrzehnt, wenn nicht sogar zwei.

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