Warum es der Formel 1 schwerfällt, einen 23-Rennen-Kalender zu retten

Nach der Absage des Grand Prix von Singapur letzte Woche aufgrund von Coronavirus-Beschränkungen sucht die Formel 1 nach Ersatzoptionen, um ihren geplanten 23-Rennen-Kalender am Leben zu erhalten. Aber ist dieser kühne Ehrgeiz zum Scheitern verurteilt?

Die meisten Insider gehen davon aus, dass Singapur nur das erste von mehreren Rennen sein wird, die in den kommenden Wochen aus dem Kalender fallen werden, da F1-Chef Stefano Domenicali und sein Team damit kämpfen, eine Partie dreidimensionales Schach zu spielen, während sie versuchen, mit den ständigen Herausforderungen umzugehen Entwicklung einer globalen Pandemie.

Im vergangenen Jahr gelang es der F1, angesichts der beispiellosen Herausforderung durch COVID-19 eine 17-Rennen-Saison zu beschwören.

Der ehemalige F1-Chef Chase Carey war immer darauf bedacht, dass 2021 ein “normaler” Kalender zurückkehren würde, und bevor er die Zügel an Domencali übergab, stellte er einen Rekordplan für 23 Rennen auf.

Die Hoffnung war, dass die Auswirkungen von COVID mit Hilfe von Impfprogrammen weltweit im Laufe des Jahres nachlassen würden. Der Fokus wurde stärker darauf gelegt, inwieweit Rennen für Fans geöffnet werden können, ein entscheidender Faktor für die Entscheidung, wie viel Veranstalter für ihre Veranstaltungen zu zahlen bereit sind.

Der Grand Prix von Aserbaidschan an diesem Wochenende ist der sechste Lauf in diesem Jahr, und die bevorstehenden Veranstaltungen in Europa sehen einigermaßen sicher aus.

Allerdings sieht die Serie von Flyaway-Rennen, die im September mit Russland beginnt, jetzt noch gefährlicher aus als im Januar, und es besteht die Befürchtung, dass nach der Absage Singapurs andere wie Dominosteine ​​​​fallen werden.

Niemand erwartet, dass der endgültige Kalender so aussehen wird wie der, an dem wir derzeit arbeiten, und die Chancen, dass er bis 23 erscheint, gering erscheinen.

Letztes Jahr war die erste Zielscheibe acht, die Zahl, die für eine offizielle Weltmeisterschaft erforderlich ist. Der zweite Meilenstein war 15, was bei vielen TV-Sendeverträgen Zahlungen für die gesamte Saison auslöste.

Ross Brawn sagte den Teams letzte Woche, dass das diesjährige Mindestziel tatsächlich 20 Rennen sind, im Wesentlichen, weil einige dieser Übertragungsverträge neu verhandelt wurden. Es überrascht nicht, dass TV-Unternehmen, die im Jahr 2020 für 22 Rennen bezahlt haben und letztendlich nur 17 ausstrahlen mussten – und damit Anzeigen oder Abonnements verkaufen – eine günstigere Regelung wollten.

Wir sollten uns jedoch nicht zu sehr auf diese magische TV-Nummer einlassen, denn ein 20. Rennen, das sich nicht auszahlt, wird nicht hinzugefügt, nur um dieses Ziel zu erreichen, wenn es finanziell nicht sinnvoll ist. Was zählt, ist das Gesamteinkommen der Formel 1. Mit anderen Worten, wenn das Festhalten an 19 Rennen bedeutet, dass einigen Sendern ein Prozentsatz der Einnahmen entgangen ist, dann ist es so, und die F1 wird kein 20. Rennen nur deshalb haben.

In der letzten Saison wurde der ursprüngliche Kalender während der Sperrung im Frühjahr weggeworfen und ein neuer zusammengestellt, sobald die Veranstaltungsorte haltbar waren. Die Rennen wurden zwei oder drei gleichzeitig, manchmal nur Wochen im Voraus, angekündigt (oder in einigen Fällen an ihrem ursprünglichen Datum erneut bestätigt), bis wir schließlich 17 erreichten.

In diesem Jahr startete die F1 mit einem vollen Kalender von 23 Rennen als fiktives Ziel. Aber noch vor Saisonbeginn wurde Australien von März auf November umgestellt, während China in eine Reserveposition versetzt und durch Imola ersetzt wurde. Später wurde Kanada gestrichen und durch die Türkei ersetzt, die dann aufgrund von Quarantäneauflagen auf der Roten Liste in Großbritannien und Frankreich abgesagt werden musste.

Um ein zusätzliches Event mit minimalem Stress zu finanzieren, wurde ein zweites österreichisches Rennen hinzugefügt, wobei Frankreich verschoben wurde, um Platz zu schaffen. Singapur, ein Straßenrennen mit einer langen Vorlaufzeit, um den Austragungsort aufzubauen, wurde am Freitag als erster der Überflieger zum Saisonende aus dem Kalender gestrichen, was im Oktober einen Platz zwischen Russland und Japan lässt.

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Am nächsten Tag hielt Stefano Domenicali in Baku sein regelmäßiges „Kaffee-Morgen“-Meeting für Teamchefs ab, wobei der Kalender eines der Hauptthemen war. Alles, was er wirklich sagen konnte, war, dass die F1 an einem Ersatz für Singapur arbeitet und es keine festen Neuigkeiten zu anderen Rennen gab.

Domenicali und seine Kollegen stehen vor einer fast unmöglichen Aufgabe. Sie sind der Laune der Regierungsentscheidungen nicht nur an den Rennorten, sondern auch in den Heimatländern der Teams und anderer, die in der Formel 1 arbeiten, ausgesetzt. Es geht nicht nur darum, an Orte zu gelangen, sondern auch nach Hause zu kommen.

Diese sich ständig ändernden Regeln sind unmöglich vorherzusagen. Die britischen und französischen Quarantäneregeln für die rote Zone bedeuteten, dass die Türkei nur wenige Tage nach ihrer Aufnahme in den Kalender abgesagt wurde, und die gleichen Einschränkungen bedeuten, dass es für die F1 schwierig ist, sie woanders zu platzieren, ohne ein Risiko einzugehen, obwohl das Datum in Singapur ein offensichtlicher Ort ist dafür.

In vielen Fällen sind zentrale oder lokale Regierungen direkt für Rennen verantwortlich. Das kann in beide Richtungen funktionieren – sie können entschlossen sein, ihre Rennen für den offensichtlichen PR-Wert durchzuführen und die Bürokratie zu durchbrechen, um sicherzustellen, dass der F1-Zirkus kommen und gehen kann. Oder sie können die entgegengesetzte Ansicht vertreten, wie es Singapur getan hat, und jedes Risiko beseitigen, das damit verbunden ist, etwa 1400 Menschen aus Übersee für etwas so Unwesentliches wie eine Sportveranstaltung zu gewinnen.

Auch für die F1 muss der Zeitplan finanziell sinnvoll sein. Im letzten Jahr erhielten die Veranstaltungsorte beispiellose Angebote, um die Startnummern hoch zu halten. Diese gibt es aber nicht mehr, weshalb Mugello und der Nürburgring nicht erwähnt werden.

Laufende Race-Deals müssen neu verhandelt werden, sollten die Veranstaltungen für Fans geschlossen oder nur für eine begrenzte Anzahl geöffnet werden, da Tickets die einzige Einnahmequelle für Veranstalter sind.

Wie schon im letzten Jahr stellt sich die Frage, wer zuerst blinzelt. Werden Rennen offiziell von ihren Veranstaltern oder von der F1 abgesagt? Das macht einen großen Unterschied in Bezug auf die rechtlichen und kommerziellen Auswirkungen, weshalb offizielle Ankündigungen manchmal lange nach der offensichtlichen Tatsache erscheinen, dass ein Rennen nicht stattfinden kann.

Die logistischen Auswirkungen sind massiv. F1 benötigt sieben Boeing 747-Jets, um die Autos und Ausrüstung rund um die Welt zu transportieren, und diese zu buchen ist keine Arbeit eines Augenblicks – zumal die Preise im letzten Jahr angehoben wurden. Pirelli schickt seine Reifen Wochen im Voraus auf dem Seeweg zu vielen Flyaway-Rennen, und die Teams transportieren Boxen- und Werkstattausrüstung auch per Schiff. Das erfordert viel Planung.

Momentan sieht der Lauf der europäischen Events bis Runde 14 in Monza einigermaßen sicher aus, aber danach kann so ziemlich alles passieren. So sieht die letzte Rennsequenz derzeit aus.

Russland

Die Veranstaltung in Sotschi, die 2020 mit Zuschauern stattfindet, gilt als ziemlich fest, die Behörden sind bestrebt, die Veranstaltung durchzuführen, und es stehen nur wenige offensichtliche Hürden im Weg. Die Teams waren jedoch letztes Jahr besorgt, dass sie in Hotels voller inländischer Touristen übernachteten – Sotschi ist ein Ferienort – die keine Masken trugen oder die soziale Distanzierung respektieren, und am Wochenende gab es einige COVID-Fälle.

Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10 führt Sebastian Vettel, Ferrari SF90Charles Leclerc, Ferrari SF90, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10 und Max Verstappen, Red Bull Racing RB15 beim Start des Rennens

Foto von: Mark Sutton / Motorsport Images

Japan

In seinem letzten Jahr als Werkslieferant und mit zunehmender Popularität von AlphaTauri-Rookie Yuki Tsunoda ist Suzuka-Besitzer Honda entschlossen, das Rennen zu halten. Vieles hängt von den Olympischen Spielen in Tokio ab und wie sich das entwickelt. Wenn es erfolgreich durchgeführt wird und etwa 90.000 Menschen ins Land kommen, wird die Formel 1 einen viel besseren Fall haben. Allerdings ist die Einreise derzeit stark eingeschränkt und auch für Einheimische ist eine 14-tägige Quarantäne erforderlich.

USA

Austin wurde von COVID schwer getroffen, aber derzeit gilt der US-GP als sicher. Über eine zweite Veranstaltung wird diskutiert, sollte eines der darauffolgenden Rennen abgesagt werden.

Mexiko

Mit Sergio Perez in einem an vorderster Front laufenden Red Bull gibt es einen großen Schub für Mexiko. Insider bleiben trotz der COVID-Situation des Landes positiv über die Aussichten.

Brasilien

Interlagos wäre fast aus dem Kalender verschwunden, aber ein neuer Promoter hat ihm eine zweite Chance gegeben. Es gilt jedoch als sehr verwundbar und ohne einen einheimischen Fahrer im Starterfeld steckt weniger Schwung dahinter als Mexiko. Auch Brasilien steht derzeit auf der Roten Liste Großbritanniens.

Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10, führt Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10, Sebastian Vettel, Ferrari SF90, Charles Leclerc, Ferrari SF90, Max Verstappen, Red Bull Racing RB15 und den Rest des Feldes an den Start

Foto von: Steve Etherington / Motorsport Images

Australien

Australien wurde wegen strenger Quarantäneauflagen verschoben, und seit März hat sich nichts geändert – wenn überhaupt, ist das Land nach den jüngsten Ausbrüchen noch vorsichtiger gegenüber COVID. Als temporärer Veranstaltungsort benötigt der Albert Park eine lange Vorbereitungszeit, sodass eine Entscheidung bis August getroffen werden muss. Ähnlich wie in Singapur dürften die Behörden konservativ vorgehen.

Saudi-Arabien

Hinter der neuen saudischen Veranstaltung steckt eine enorme Dynamik und ein großer finanzieller Schub. Im Moment gibt es keine spezifischen Hürden dafür. Die Regierung hat angekündigt, dass für F1-Besucher Impfungen obligatorisch sein werden, was an anderer Stelle erforderlich werden könnte.

Abu Dhabi

Abu Dhabi hat letztes Jahr ein erfolgreiches Saisonabschlussrennen unter strengen Beschränkungen durchgeführt, wobei die Strecke für den Rest des Landes gesperrt, lokales Personal und Streckenposten im Voraus isoliert wurden und das gesamte Fahrerlager in Hotels auf Yas Island untergebracht war. Die Vereinigten Arabischen Emirate stehen derzeit jedoch auf der roten Liste des Vereinigten Königreichs, was bedeutet, dass jeder, der in das Land zurückkehrt, sich 10 Tage lang in Regierungshotels isolieren muss – möglicherweise bis zum 23. bis 24. Dezember. Die Quarantänepflicht gilt auch für Bahrain, ein naheliegender Ort für ein zusätzliches Saisonende.

All dies erschwert es den Teams, nicht nur ihre Personalreisen und Frachtlogistik, sondern die gesamte Saison zu planen. Sie wissen nicht, auf welche Strecken sie sich vorbereiten sollen oder wie viele Rennen ihre Triebwerke letztendlich absolvieren müssen.

Die Teams haben jedoch letztes Jahr gelernt, mit dem Strom zu gehen und mit kurzfristigen Änderungen umzugehen. Sie vertrauen darauf, dass Domenicali die Arbeit erledigt und vor allem das Geld hält.

“Es ist so schwierig, weil es ein bewegliches Ziel ist”, sagte Mercedes-Chef Toto Wolff gegenüber Motorsport.com.

“Stefano und sein Team machen einen wirklich großartigen Job. Er ist ehrgeizig und gleichzeitig sehr cool mit der Situation. Ich könnte mir nicht wünschen, dass jemand anderes diese Bande führt.

“Wir müssen uns um unsere Leute und uns selbst kümmern, aber Stefano muss diese Deals einbringen und sich um uns alle kümmern. Wenn Stefano entscheidet, wohin wir gehen, dann gehen wir dorthin.”

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10, führt Max Verstappen, Red Bull Racing RB15, Charles Leclerc, Ferrari SF90, Sebastian Vettel, Ferrari SF90, Alexander Albon, Red Bull RB15, Lando Norris, McLaren MCL34 und den Rest des Feldes an Start

Foto von: Steve Etherington / Motorsport Images

“Ich denke, es ist zweifellos ein sehr schwieriger Job”, sagt Mattia Binotto von Ferrari. “Ich denke, es ist ohne Zweifel schwierig, die 23 Rennen für den Kalender zu halten. Aber F1 insgesamt denke ich, dass sie bisher einen wirklich großartigen Job gemacht haben.

“Und an unserer Seite unterstützen wir sie so gut wir können, stellen sicher, dass wir ihre Ziele erreichen, da sie auch unsere Ziele sind.

“Die F1 kennt die Logistik und die Schwierigkeiten, die wir hinter uns haben, sehr gut und bis jetzt denke ich, was auch immer die Entscheidung getroffen wurde, die Entscheidungen waren in Ordnung. Also ehrlich gesagt denke ich, dass es für uns wichtiger ist, zu unterstützen, als letztendlich.” Schwierigkeiten bei den Entscheidungen zu sehen.”

Andreas Seidl von McLaren fügte hinzu: „TDie Anzahl der Rennen, die wir fahren, zeigt einfach, dass sie einen großartigen Job machen.

“Das ist natürlich ziemlich knifflig, denn zuallererst müssen Stefano und F1 überlegen, was in verschiedenen Ländern passiert, bei den Veranstaltern, bei den Regierungen, um sicherzustellen, dass sie ein Rennen in verschiedenen Ländern organisieren können.

„Aber gleichzeitig muss man sich auch immer überlegen, welche Konsequenzen es hat, wenn man zum Beispiel in ein bestimmtes Land geht, oder die Reisen, die man danach machen möchte, denn es würde sich darauf auswirken, was man die Woche machen möchte All dies kann natürlich im Moment weltweit von einem Tag auf den anderen passieren oder sich ändern, also ist es eine große Herausforderung.

„Aber das Gute ist, dass wir dort einen sehr offenen und transparenten Dialog mit der Formel 1 haben und Stefano uns immer auf dem Laufenden hält, was gut ist. Ich denke, wir sind immer in der Lage, oder waren es zumindest bisher, genug Zeit zu haben, um zu reagieren und sich anzupassen.”